Il y a deux sortes de cheminées qui fonctionnent sans conduit d’évacuation : les foyers électriques et les cheminées à l’éthanol. Ces dernières nécessitent certaines précautions quand on les utilise, en raison de leur carburant. On vous dit tout.
Cheminée sans conduit : les cheminées à éthanol et eau
Fonctionnement
Les cheminées à l’éthanol n’ont pas besoin d’avoir un conduit d’évacuation des fumées de combustion. En effet, en brûlant, l’éthanol dégage essentiellement de la vapeur d’eau, ainsi qu’une petite quantité de gaz carbonique (CO2) équivalent à la quantité dégagée par deux ou trois bougies.
L’éthanol est un combustible d’origine végétale qui provient de la distillation de betteraves, maïs, fruits, canne à sucre, céréales. En fait, il s’agit d’un alcool. À titre indicatif, 1 litre de ce carburant permet 2 heures de chauffe.
Côté pratique
L’un des avantages d’une cheminée à l’éthanol est qu’il n’y a pas besoin d’installation. De ce fait, on peut l’installer dans un appartement et même en extérieur. On peut également l’emporter lors d’un déménagement.
Les modèles de cheminées vont de 250 à plus de 3 000 €. Compter également 2/3 € de combustible par heure de chauffe.
Esthétique
L’éthanol fait de belles flammes en se consumant. Par ailleurs, les constituants de la cheminée à éthanol peuvent être intégrés dans de nombreuses matières et formes. Cela rend cette cheminée « urbaine » esthétique et en fait un objet de décoration.
Ainsi les fabricants proposent des cheminées éthanol :
- dans différents matériaux : socle de bois, réceptacle en métal, vasque en faïence ou en pierre, coupole en verre.
- de différentes formes : rectangulaire, courbe, flottant sur l’eau, etc.
Efficacité énergétique
Le rendement d’une cheminée éthanol est assez limité du fait de ce carburant. Cela la limite le plus souvent à un chauffage d’appoint.
Cependant, l’absence de conduit évite une déperdition de la chaleur de la combustion. Il est utile de demander l’efficacité énergétique de ce produit au fabricant pour comparer les différents modèles, ainsi que pour vérifier si le modèle choisi peut donner lieu à des aides.
Sécurité et précautions
L’éthanol est assez volatil et facilement inflammable. Il est donc nécessaire de vérifier que le produit que vous achetez est bien conforme à la norme NF D 35-386, qui existe depuis 2009. De ce fait, il faut éviter d’acheter des cheminées d’occasion ou bradées.
Les appareils répondant à cette norme ont une capacité de réservoir limitée, un temps de fonctionnement lui aussi limité, et ne permettent pas un allumage à chaud : pour un vieux modèle, il faut attendre au moins 10/15 minutes pour rallumer la flamme après la dernière extinction.
Rappelons que ces appareils produisent une flamme et contiennent un carburant liquide. De ce fait, les précautions suivantes sont à prendre :
- les poser bien à plat ;
- veiller à ce qu’il n’y ait pas d’obstacle ou d’objet au dessus des flammes ;
- contrôler que la pièce est suffisamment oxygénée (aérée).
Par ailleurs, voici quelques mesures de bon sens :
- N’installez jamais cet appareil dans une chambre (endormissement).
- Ne laissez pas un enfant seul dans une pièce avec un foyer allumé.
- Placez l’appareil loin de tout matériaux combustible (rideau, mobilier…).
- N’utilisez que du combustible prescrit par le fabricant.
- Stockez le combustible (inflammable et dangereux en cas d’ingestion) hors de portée des enfants.
Par ailleurs, il est déconseillé d’éteindre la flamme en l’étouffant, car l’alcool chaud peut dégager des vapeurs inflammables (dangereuses si vous allumez une cigarette par exemple).
Cheminée sans conduit : le foyer électrique
Les foyers électriques ne nécessitent pas de conduit. Les fabricants ont amélioré l’esthétisme des flammes.
Fonctionnement
Les foyers électriques fonctionnent comme des radiateurs électriques, sans combustion ni entretien. Donc, ils ne nécessitent pas de conduit d’évacuation.
Les foyers sont normalement équipées :
- d’un thermostat réglable piloté par télécommande, qui commande l’arrêt ;
- d’une fonction de réglage de puissance avec mode éco.
Esthétique
Les fabricants ont fait des progrès dans la ressemblance avec des flammes réelles, avec par exemple : des effets bûches, des couleurs flammes, des flammes en 3 D.
Rendement
Les foyers électriques constituent de réels appareils de chauffage similaires à des radiateurs électriques. La consommation en mode chauffage est toutefois assez élevée, ce qui rend l’usage de ces appareils onéreux.